De Green Canyon is geen kloof waar je doorheen raft, maar een langgerekt stuwmeer tussen steile, beboste rotswanden in de uitlopers van het Taurusgebergte. Het water heeft een opvallend groene kleur en is spiegelglad. Een boottocht over het meer is een van de populairste dagtrips vanuit Side, en dat is niet zonder reden: het is rustig, mooi en geschikt voor jong en oud.
Wat is de Green Canyon precies?
Het meer ontstond in de jaren tachtig, toen in de Manavgat-rivier de stuwdam van Oymapınar werd gebouwd: een boogdam van zo’n 185 meter hoog. Het water liep de vallei in en vormde een meer van vele kilometers lang, met hier en daar nauwe doorgangen tussen rotswanden. De kleur komt van het kalkrijke bergwater en de diepte van het meer.
Een leuk detail voor wie in Side verblijft: onder het water ligt de bron die ooit via een Romeins aquaduct de antieke stad Side van drinkwater voorzag. Resten van dat aquaduct zie je nog op de weg ernaartoe; lees ook over de oude stad van Side.
Afstand en reistijd vanaf Side
De vertrekplaats van de boten bij Oymapınar ligt ongeveer 26 à 30 kilometer van Side, landinwaarts voorbij Manavgat. Met de auto ben je er in 40 à 45 minuten, via een weg die geleidelijk de heuvels in klimt. Openbaar vervoer tot aan de steiger is er in de praktijk niet.
Zo ziet een dag eruit
Vrijwel iedereen gaat met een georganiseerde tour. Een typische dag:
- Ophalen bij je hotel in de ochtend (meestal tussen 8.30 en 9.30 uur).
- Soms een fotostop bij een uitkijkpunt boven de stuwdam.
- Aan boord van een grote, overdekte boot met twee dekken. Je vaart enkele uren over het meer.
- Zwemstops in het heldere zoete water; let op, het is merkbaar kouder dan de zee, ook in augustus.
- Lunch aan boord of bij een restaurant aan het meer.
- Terug in je hotel in de loop van de middag of vroege avond.
De boten varen een vaste route over het meer en keren op het verste punt om. Onderweg wijst de bemanning op rotsformaties, grotjes in de wanden en de dorpjes hoog op de hellingen. Wie geluk heeft, ziet roofvogels boven de kliffen cirkelen.
Er bestaan ook kortere varianten (alleen de boottocht) en combinaties met een jeepsafari, de Manavgat-waterval of een boottocht op de rivier. Vergelijk het aanbod via Green Canyon-tours bij GetYourGuide of Viator.
Wat kost een tour? Prijzen verschillen per aanbieder, vertrekplaats en wat er inbegrepen is (lunch, drankjes, transfer). Vergelijk daarom niet alleen de prijs, maar ook de tijd op het water, het type boot en de grootte van de groep. Kortere tochten met een catamaran zijn goedkoper, maar je ziet dan minder van het meer. Drankjes aan boord zijn meestal niet inbegrepen, en soms wordt aan boord een fotopakket verkocht; dat is altijd optioneel.
Zelf gaan met een huurauto?
Dat kan, maar het levert weinig op. Je rijdt naar het dorp Oymapınar en bij de steigers kun je soms aansluiten bij een boot of een kleinere boot huren, maar beschikbaarheid en prijzen zijn onzeker. Wie toch een auto heeft, gebruikt die beter voor een rit naar de Köprülü Canyon of langs de uitkijkpunten rond het meer, en boekt voor het varen een tour met ophaalservice.
Voor wie is de Green Canyon geschikt?
- Gezinnen met kinderen: geen golven, dus geen zeeziekte, en de boten zijn ruim.
- Wie rust zoekt: het is een luie dag op het water, geen avontuur.
- Oudere reizigers: weinig lopen, veel schaduw aan boord.
Zoek je juist actie, kies dan eerder voor raften in Köprülü of een jeepsafari in het Taurusgebergte. Het seizoen loopt grofweg van april tot en met oktober; buiten die maanden varen er weinig tot geen boten.
Veelgestelde vragen
Hoe ver is de Green Canyon van Side?
De vertrekplaats bij Oymapınar ligt ongeveer 26 à 30 kilometer van Side, zo’n 40 à 45 minuten rijden. De meeste tours halen je op bij je hotel.
Kun je zwemmen in de Green Canyon?
Ja, tijdens de tour zijn er meestal een of meer zwemstops. Het zoete water is helder maar flink koeler dan de zee.
Hoe lang duurt een Green Canyon-tour?
Een volledige dagtour duurt inclusief transfer zo’n 6 à 8 uur, waarvan meerdere uren op het water. Er bestaan ook kortere boottochten.
Wat neem je mee naar de Green Canyon?
Zwemkleding, een handdoek, zonnebrand, een pet en waterschoenen voor de rotsachtige oevers. Een extra laagje is handig, want op het water kan het fris aanvoelen.
Is de Green Canyon geschikt voor kinderen?
Zeker. Het water is rustig, de boten zijn overdekt en er hoeft weinig gelopen te worden. Houd kinderen bij het zwemmen wel goed in de gaten: het meer is diep.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
