Rond Side liggen drie antieke steden die samen een prachtig beeld geven van het Romeinse leven aan deze kust: Aspendos met zijn bijna complete theater, Perge met zijn lange zuilenstraat en Side zelf, met de tempel aan zee. De combitour zet ze op één dag achter elkaar. Ideaal als je in een dag het verhaal van Pamfylië, zoals deze streek in de oudheid heette, wilt meekrijgen.
Aspendos: het theater dat bleef staan
Het theater van Aspendos is het hoogtepunt van de dag en een van de best bewaarde Romeinse theaters ter wereld. Het werd in de tweede eeuw na Christus gebouwd, in de tijd van keizer Marcus Aurelius, door de architect Zenon, die zelf uit de stad kwam. Dat de toneelmuur nog zo hoog en compleet overeind staat, komt mede doordat de Seltsjoeken het gebouw in de middeleeuwen in gebruik namen. De akoestiek is nog altijd indrukwekkend: een zacht woord op het podium is tot de bovenste rijen te horen. In de zomer worden er nog steeds voorstellingen gegeven.
Wie wat verder loopt, ziet op de heuvel achter het theater resten van de agora en basilica, en in de vlakte ten noorden de bogen van het Romeinse aquaduct. Aspendos ligt op zo’n 35 tot 50 kilometer van Side, afhankelijk van je hotel. Alle achtergrond vind je op onze pagina over Aspendos.
Perge: lopen door een Romeinse stad
Perge ligt verder naar het westen, op zo’n 18 kilometer van Antalya. Je komt binnen via een Romeinse poort en twee ronde Hellenistische torens en loopt daarna over een lange zuilenstraat met in het midden een watergoot. In de stenen zie je nog de groeven van karrenwielen. Daarnaast zijn er grote badhuizen, een agora en een stadion. De apostel Paulus kwam volgens de Bijbel op zijn eerste reis door Perge.
Perge is groot en biedt weinig schaduw: reken op anderhalf tot twee uur rondlopen. Meer lees je bij Perge.
Side: tempel aan zee
De dag eindigt meestal in Side zelf, met een wandeling door de oude stad, het antieke theater en de zuilen van de Apollotempel aan het water. Verblijf je al in Side, dan kun je dit deel ook overslaan en op een andere avond doen, als de zon ondergaat achter de tempel.
Sommige tours vervangen Side door een stop bij de Kurşunlu- of Manavgat-waterval, of voegen die eraan toe. Lees dus goed wat er in het programma staat.
Zo haal je het meeste uit de dag
Een goede volgorde scheelt veel zweet. Begin zo vroeg mogelijk in Perge: het terrein is groot, open en heeft nauwelijks schaduw, dus in de ochtend is het daar het aangenaamst. Rij daarna naar Aspendos. Het theater geeft door zijn hoge muren ’s middags nog wat schaduw, en je bent er sneller doorheen. Eindig aan het eind van de middag in Side, waar je na een duik in zee bij de Apollotempel de zon ziet ondergaan.
Lees vooraf even wat over de geschiedenis van Pamfylië, of laat je gids het verhaal vertellen: de stenen komen een stuk meer tot leven als je weet dat Side een grote havenstad was, Aspendos rijk werd van de handel over de rivier en Perge een van de belangrijkste steden van de regio was. Met kinderen werkt het goed om er een speurtocht van te maken: wie vindt de karrensporen in Perge, en wie hoort vanaf de bovenste rij in Aspendos wat er op het podium wordt gefluisterd?
Met gids of zelf rijden?
Met een georganiseerde tour word je bij je hotel opgehaald en vertelt een gids onderweg het verhaal achter de stenen. Lunch zit er vaak bij, de entreeprijzen soms niet. Het nadeel: je zit aan een vast schema en bent op de populairste momenten op de drukste plekken.
Met een huurauto bepaal je zelf je tempo. Begin vroeg in Perge, het verst weg en het warmst, rij daarna naar Aspendos en eindig in Side. Reken op ongeveer een uur tot anderhalf uur rijden van Side naar Perge. Lees ook onze tips over auto huren.
Wil je nog meer oudheid zien, lees dan over de antieke steden rond Side of plan een dag naar Termessos, hoog in de bergen.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt de tour naar Aspendos en Perge?
Reken op een volle dag van acht tot tien uur, inclusief transfers vanaf Side. Je bent ongeveer een uur in Aspendos en anderhalf tot twee uur in Perge.
Welke is mooier: Aspendos of Perge?
Ze zijn heel verschillend. Aspendos maakt indruk met één bijna compleet theater, Perge met de schaal van een hele Romeinse stad. Heb je maar tijd voor één, kies dan Aspendos: dat ligt ook dichter bij Side.
Wanneer kun je Aspendos en Perge het best bezoeken?
In het voorjaar en het najaar, als het niet te heet is. In de zomer ga je bij voorkeur vroeg in de ochtend.
Zit de entree bij de prijs van de tour?
Dat verschilt per aanbieder. Kijk goed bij "inbegrepen" en "niet inbegrepen" in de beschrijving.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
