De oude stad van Side is geen omheind museum, maar een levend dorp dat bovenop een Romeinse stad is gebouwd. Je loopt over een antieke zuilenstraat, kijkt door glazen platen in de stoep naar opgegraven muren en drinkt koffie op een terras naast tweeduizend jaar oude stenen. Met deze route zie je in een paar uur het belangrijkste.
Zo kom je in de oude stad
Het schiereiland is grotendeels autovrij. Bij de ingang liggen betaalde parkeerterreinen; vanaf daar loop je of neem je het kleine toeristentreintje (betaald) dat heen en weer pendelt tot vlak bij het theater. Kom je met de dolmuş uit Manavgat of Kumköy, dan stap je ook bij de ingang uit.
Reken op ongeveer anderhalve kilometer van de stadspoort tot de punt van het schiereiland (enkele reis). Dat klinkt weinig, maar in juli en augustus is het op de open stukken heet en schaduw is schaars.
Route: van de stadspoort naar de tempels
- Het nymphaeum en de stadsmuren. Bij de ingang zie je de resten van een monumentale fontein en de Hellenistische stadsmuur. Hier begon vroeger de stad.
- De oude stadspoort. Je loopt door de restanten van de hoofdpoort het schiereiland op. Vlak daarachter begint de brede zuilenstraat.
- De zuilenstraat. Langs de hoofdweg liggen tientallen omgevallen en weer rechtgezette zuilen. Hier stonden ooit winkels onder overdekte galerijen.
- De handelsagora. Links van de weg ligt het grote marktplein, omringd door zuilengalerijen. In het midden zie je het fundament van een rond tempeltje voor Tyche, de godin van het geluk. Let ook op de Romeinse openbare latrine in een hoek van het plein.
- Het museum en het theater. Tegenover de agora staat het archeologisch museum in een voormalig badhuis. Daarachter rijst het Romeinse theater op, dat sinds eind 2024 in restauratie is.
- Door het dorp. Achter het theater begint het "nieuwe" Side: smalle straatjes met winkels, pensions en restaurants. Overal liggen opgravingen tussen de huizen.
- De haven. Op de westpunt van het schiereiland ligt de haven van Side met vissersboten en partyboten.
- De tempels van Apollo en Athena. Een paar honderd meter verder, aan de zuidkust, staan de zuilen van de Apollotempel met de zee als decor. Dit is hét eindpunt voor de zonsondergang.
Kijk onderweg ook naar de kleine details. In de stoep en onder sommige terrassen liggen glazen platen waaronder je opgegraven muren en vloeren ziet. Tussen de huizen staan losse zuilen, kapitelen en stukken stadsmuur, en bij de tempels liggen de resten van een grote Byzantijnse basiliek. Side is zo een stad waar oud en nieuw letterlijk door elkaar heen lopen.
Winkelen in de straatjes
De straten tussen het theater en de haven zitten vol winkels: sieraden, leer, tapijten, lokale zeep, kruiden, thee en (veel) namaakmerken. De sfeer is relaxter dan op een grote bazaar, maar afdingen hoort er nog steeds bij. Vraag eerst wat iets kost, bied gerust een stuk lager en loop vriendelijk weg als je er niet uitkomt.
Wil je een echte Turkse markt beleven? Op zaterdag is er een weekmarkt in de wijk buiten de oude stad, en op maandag en donderdag is er de grote markt in Manavgat.
Eten en drinken
Langs de haven en de zuidkust vind je terrassen met uitzicht op zee, in de binnenstraatjes juist eenvoudigere lokanta’s en gözleme-kraampjes. Restaurants aan het water zijn duidelijk duurder; vraag altijd naar de prijs als vis per gewicht wordt verkocht. Meer over wat je moet proeven lees je bij eten en drinken.
Liever met een gids?
Zelf rondlopen is prima te doen, maar een gids vertelt je wat al die stenen betekenen. Veel tours combineren Side met andere antieke steden in de omgeving, zoals Aspendos en Perge.
Vergelijk ook de combitours Aspendos, Perge en Side of kijk bij Viator naar stadstours in Side.
Veelgestelde vragen
Hoeveel tijd heb je nodig voor de oude stad?
Voor een wandeling langs de belangrijkste plekken heb je twee tot drie uur nodig. Met het museum, een lunch en wat winkelen wordt het al snel een halve dag.
Moet je entree betalen voor de oude stad van Side?
Nee. De straten, de agora aan de buitenkant, de haven en de Apollotempel zijn vrij te bezoeken. Alleen het museum en het theater hebben een kaartje.
Is de oude stad toegankelijk met een kinderwagen of rolstoel?
Grotendeels wel, de hoofdstraat is vlak en geplaveid. Bij de ruïnes zelf en op sommige zijstraatjes zijn de stenen ongelijk; het treintje kan de afstand vanaf het parkeerterrein inkorten.
Kun je 's avonds ook door de oude stad lopen?
Zeker, juist dan is het gezellig. Winkels en restaurants zijn in het seizoen tot laat open en de ruïnes worden deels verlicht.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
