De zee bij Side is helder, warm en vriendelijk voor beginners. Je vindt hier geen tropisch koraal, maar wel rotsriffen vol vis, zeegrasvelden, een onderwatermuseum met beelden en met wat geluk een zeeschildpad. Of je nu voor het eerst een duikfles omhangt of al jaren duikt: vanuit Side kun je makkelijk een dag onder water doorbrengen.
Wat zie je onder water?
De kust rond Side bestaat uit een mix van zandstranden en rotspartijen, en juist bij die rotsen is het onder water interessant. Je ziet er scholen kleine vissen, zeebrasems, inktvissen, zeesterren en soms een murene die uit een spleet loert. Op de zandbodem groeien velden posidonia, een zeegras dat het water helder houdt.
De bekendste duikplek is het onderwatermuseum voor de kust: tientallen beelden die bewust op de zeebodem zijn geplaatst om een kunstmatig rif te vormen en duikers te trekken. De beelden liggen op ondiepe tot middeldiepe plekken, waardoor ze ook voor beginners en proefduikers te bezoeken zijn. Voor gevorderde duikers is er onder meer een gezonken kustwachtboot op ruim 20 meter diepte, die inmiddels begroeid is en vis aantrekt.
Tussen eind mei en oktober is de kans op onechte karetschildpadden (Caretta caretta) het grootst. Ze leggen hun eieren op stranden langs deze kust en worden regelmatig onder water gezien. Kijk, maar raak ze nooit aan.
Een eerste duik: proefduik of cursus
Vanuit Side vertrekken in het seizoen dagelijks duikboten, meestal vanuit de haven van Side. Een typische duikdag bestaat uit twee duiken met daartussen een lunch aan boord.
- Proefduik (discover/introductieduik): geen ervaring nodig. Na een korte uitleg aan boord ga je samen met een instructeur het water in, tot een diepte van een paar meter. Minimumleeftijd is meestal 10 jaar.
- Cursus: wie het echt wil leren, kan een open-watercursus volgen bij een duikschool. Reken op enkele dagen, met theorie, oefeningen in het zwembad of ondiep water en duiken in zee.
- Gecertificeerde duikers: neem je brevet en logboek mee. Voor diepere plekken zoals het wrak vragen duikscholen meestal een gevorderd brevet.
Zelf snorkelen langs de kust
Je hoeft niet op een boot te stappen om de onderwaterwereld te zien. Langs de rotsen aan de randen van de stranden zie je met een simpel duikbrilletje al veel vis. Goede plekken zijn de rotspartijen rond het schiereiland van de oude stad en de stenige stukken tussen de zandstranden. Op onze pagina over de stranden van Side lees je welke stranden zanderig en welke rotsachtig zijn.
Tips voor zelf snorkelen:
- Ga ’s ochtends: dan staat er meestal minder wind en is het water helderder.
- Draag waterschoenen; rond de rotsen liggen zee-egels.
- Blijf uit de buurt van vaargeulen en steigers waar boten en jetski’s varen.
- Ga nooit alleen, en zwem niet verder dan je terug kunt.
Ook de boottochten langs de kust maken vaak zwemstops op plekken waar het snorkelen goed is. Neem dan je eigen masker mee, want het materiaal aan boord is niet altijd van goede kwaliteit.
Een duikschool kiezen
Rond Side zijn meerdere duikscholen actief, en de verschillen zitten vooral in de groepsgrootte en de begeleiding. Let bij het kiezen op een paar dingen. Vraag of de instructeurs gecertificeerd zijn bij een erkende organisatie, zoals PADI of CMAS. Vraag hoeveel duikers er per instructeur meegaan; bij een proefduik hoort dat er maar een of twee te zijn. Kijk of de uitrusting er verzorgd uitziet en of je een wetsuit in je maat krijgt. En lees recente beoordelingen van andere duikers.
Een duikdag begint meestal met ophalen bij je hotel, daarna vaar je naar de eerste duikplek. Tussen de duiken door lunch je aan boord en kun je zonnen of snorkelen. Wie niet duikt, mag op veel boten als snorkelaar mee voor een lagere prijs. Zo kan het hele gezin mee, ook als niet iedereen een fles om wil.
Beste tijd om te duiken
Het duikseizoen loopt grofweg van april tot en met november. De watertemperatuur stijgt van zo’n 17 tot 18 graden in april naar gemiddeld rond de 28 graden in augustus en blijft tot in oktober aangenaam. In de zomer en vroege herfst is het zicht vaak goed, meestal tussen de 10 en 20 meter, afhankelijk van wind en golven. Kijk voor het weer per maand bij de beste reistijd.
Meer ideeën voor actieve dagen vind je bij alle uitjes in Side.
Veelgestelde vragen
Kan ik duiken bij Side zonder ervaring?
Ja, met een proefduik onder begeleiding van een instructeur. Je krijgt vooraf uitleg en blijft op geringe diepte. De minimumleeftijd is meestal 10 jaar.
Wat is het onderwatermuseum bij Side?
Een verzameling beelden die op de zeebodem voor de kust is geplaatst als kunstmatig rif en duikattractie. Een deel ligt ondiep genoeg voor beginners.
Hoe warm is het zeewater bij Side?
Gemiddeld rond de 17 tot 18 graden in het vroege voorjaar en rond de 28 graden in augustus. In oktober is het water vaak nog boven de 24 graden.
Kan ik zeeschildpadden zien?
Met wat geluk wel, vooral tussen eind mei en oktober. Houd afstand en raak ze niet aan.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
