Side ligt in het hart van Pamphylië, een streek die in de Griekse en Romeinse tijd vol bloeiende steden lag. Daardoor heb je vanuit je hotel een paar van de mooiste opgravingen van Turkije binnen bereik: een theater waar nog concerten worden gegeven, een stad met een zuilenstraat van honderden meters en een bergstad hoog in het Taurusgebergte. Dit zijn de antieke steden die de moeite waard zijn, met afstanden vanaf Side en praktische tips.
Side zelf
Je begint gewoon voor de deur. Het oude Side werd waarschijnlijk in de 7e eeuw voor Christus door Griekse kolonisten gesticht en groeide in de Romeinse tijd uit tot een rijke havenstad. Overal in het stadje stuit je op resten: de stadspoort, de zuilen van de agora en natuurlijk de Apollotempel aan zee, die vrij toegankelijk is.
- Opgravingsterrein: rond de 7 euro voor buitenlandse bezoekers (2026).
- Museum: rond de 5 euro, in een Romeins badhuis met beelden en sarcofagen uit Side. Een combikaartje kostte rond de 10 euro.
- Theater: sinds eind 2024 gesloten voor restauratie. Je ziet het wel van buiten.
Lees meer in onze gidsen over de Apollotempel, het antieke theater en het archeologisch museum.
Aspendos: het mooiste theater
Afstand: ongeveer 45 kilometer, zo’n 45 minuten rijden.
Het theater van Aspendos is het best bewaarde Romeinse theater ter wereld. Het werd in de 2e eeuw na Christus gebouwd onder keizer Marcus Aurelius, naar een ontwerp van de architect Zeno. Het podiumgebouw staat nog vrijwel volledig overeind, en de akoestiek is zo goed dat er nog altijd voorstellingen en concerten plaatsvinden. Loop ook even de heuvel achter het theater op en rijd naar het aquaduct, een paar kilometer verderop.
Entree voor buitenlandse bezoekers: rond de 15 euro (2026). Meer in onze gids over Aspendos.
Perge: een hele Romeinse stad
Afstand: ongeveer 65 kilometer, reken op een uur rijden.
Waar Aspendos draait om één bouwwerk, loop je in Perge door een complete stad. Je komt binnen via de ronde Hellenistische torens, wandelt over een lange zuilenstraat met een watergoot in het midden en bezoekt het stadion, een van de best bewaarde van Klein-Azië. Ook hier is het theater voorlopig gesloten voor restauratie. Reken op twee tot drie uur, en kom vroeg: er is weinig schaduw.
Entree: rond de 11 euro (2026). Meer in onze gids over Perge.
Selge: theater in de bergen
Afstand: ongeveer 100 kilometer, zo’n anderhalf tot twee uur rijden.
Hoog boven de Köprülü Canyon ligt Selge, een antieke stad op zo’n 1000 meter hoogte. Het theater ligt midden tussen de huizen van het dorp Altınkaya, met de grillige rotspieken van het Taurusgebergte als achtergrond. Er is geen hek en geen kassa. Combineer Selge met de canyon, de Romeinse Oluk-brug en een lunch met forel aan de rivier. Lees meer in onze gids over de Köprülü Canyon.
Termessos: de onneembare bergstad
Afstand: ongeveer 110 kilometer, reken op anderhalf tot twee uur rijden.
Termessos ligt ten noordwesten van Antalya, op ruim 1000 meter hoogte in een nationaal park. De stad was zo goed verdedigd dat zelfs Alexander de Grote haar niet innam. Vanaf de parkeerplaats klim je over rotsige paden langs stadsmuren, graven en een gymnasium naar het theater, dat spectaculair op de rand van de berg ligt. Stevige schoenen en water zijn een must. De entree is laag, rond de 3 euro in 2026. Omdat de rit lang is, past Termessos goed in een dag met Antalya. Meer in onze gids over Termessos.
Lyrbe (Seleukeia): stilte in het dennenbos
Afstand: ongeveer 18 kilometer, zo’n halfuur rijden.
Op een heuvel boven het dorp Bucakşeyhler, ten noorden van Manavgat, liggen de ruïnes van een stad die lang Seleukeia werd genoemd. Archeologen denken nu dat het om het antieke Lyrbe gaat. Het hoogtepunt is de agora, waar gevels van twee verdiepingen nog overeind staan, omringd door dennenbomen. Er is geen kassa en meestal heb je de plek bijna voor jezelf. Het is een van de verborgen parels rond Side.
Museumpas: loont het?
Met de Museum Pass The Mediterranean (rond de 90 euro in 2026, zeven dagen geldig) kom je in tientallen musea en opgravingen in de regio. Tel even na: Side, Aspendos en Perge samen kosten zonder pas rond de 36 euro. De pas loont pas als je ook duurdere plekken bezoekt, zoals de burcht van Alanya en het museum van Antalya, en veel opgravingen in een week aandoet.
Zelf rijden of met een tour?
Met een huurauto ben je flexibel en kun je vroeg op pad, voor de hitte en de bussen. Een georganiseerde tour is handig als je niet wilt rijden en meer wilt horen over de geschiedenis. Bekijk bijvoorbeeld de combitour Aspendos, Perge en Side of vergelijk historische dagtochten bij Viator.
Veelgestelde vragen
Welke antieke stad moet ik zien als ik maar tijd heb voor één?
Kies Aspendos voor het indrukwekkendste bouwwerk, of Perge als je liever door een hele Romeinse stad wandelt. Beide liggen binnen een uur van Side.
Is het theater van Side open?
Nee, het theater is sinds eind 2024 gesloten voor restauratie. De rest van de oude stad, de Apollotempel en het museum zijn wel te bezoeken.
Wanneer bezoek je de ruïnes het best?
Vroeg in de ochtend of aan het eind van de middag. In de zomer is het midden op de dag erg heet en is er op de meeste opgravingen weinig schaduw.
Zijn de entreeprijzen in euro of lira?
Voor buitenlandse bezoekers worden de prijzen in euro’s vastgesteld; je betaalt meestal met je kaart. Tarieven worden jaarlijks aangepast, dus check de actuele prijs.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
