Side staat bekend om zijn ruïnes en stranden, maar de natuur eromheen is minstens zo bijzonder. Op de stranden ten oosten en westen van Side leggen zeeschildpadden hun eieren. Rond het meertje Titreyengöl zijn honderden vogelsoorten waargenomen. En op een uur rijden snijdt de Köprülü-rivier een diepe kloof door het Taurusgebergte. In dit artikel lees je waar je de natuur het best beleeft, en hoe je dat doet zonder haar te verstoren.
Zeeschildpadden: de onechte karetschildpad
De kust van Antalya is een van de belangrijkste nestgebieden van de onechte karetschildpad (Caretta caretta) in de Middellandse Zee. Deze bedreigde zeeschildpad komt elke zomer terug naar de stranden waar ze zelf ooit is uitgekomen om eieren te leggen.
Twee van de belangrijkste nestgebieden liggen vlak bij Side:
- Kızılot, een lange strook strand ten oosten van Side, in de gemeente Manavgat.
- Belek, ten westen van Side, met ongeveer 30 kilometer strand. Meer over dit gebied lees je in Belek.
Onderzoekers en vrijwilligers van de Turkse organisatie EKAD tellen hier elk jaar duizenden nesten. Het nestseizoen begint rond mei; de kleine schildpadjes kruipen vanaf de zomer tot in het najaar uit het zand en zoeken ’s nachts hun weg naar zee.
Zo help je de schildpadden
- Laat gemarkeerde nesten met rust. Nesten worden vaak beschermd met een kooi of afzetting. Zet er geen strandbedjes of parasols bij en graaf er niet in de buurt.
- Geen licht op het strand ’s nachts. Jonge schildpadjes oriënteren zich op het licht van de horizon boven zee. Zaklampen, telefoonlampjes en strandfeesten kunnen ze de verkeerde kant op sturen.
- Ruim je spullen op. Gegraven kuilen, zandkastelen en achtergelaten stoelen zijn obstakels voor moeders en jongen.
- Nooit aanraken. Zie je een schildpad of jongen op het strand, houd dan afstand en raak ze niet aan. Het verstoren van zeeschildpadden en nesten is in Turkije strafbaar.
Titreyengöl en het bos van Sorgun
Ten oosten van de oude stad ligt het kleine meer Titreyengöl, omringd door dennenbos en verbonden met de zee. In het riet langs de oevers zie je reigers, zilverreigers en andere watervogels. Het meer ligt op een trekroute; in het voorjaar en najaar komen hier veel zangvogels langs. Turkse onderzoekers hebben er bijna tweehonderd vogelsoorten geteld.
Het aangrenzende dennenbos van Sorgun loopt tot aan het strand en is heerlijk om in te wandelen of te fietsen, zeker in de vroege ochtend. Meer over deze buurt lees je in Sorgun en Titreyengöl.
De Manavgat-rivier en de waterval
De Manavgat-rivier stroomt vanuit het Taurusgebergte via Manavgat naar zee. Op de groene oevers zie je ijsvogels, reigers en schildpadden die op stenen liggen te zonnen. Een rustige manier om dit te beleven is een boottocht op de Manavgat-rivier. Iets stroomopwaarts ligt de Manavgat-waterval, breed en laag, met veel schaduw eromheen.
Nog verder landinwaarts ligt het stuwmeer van Oymapınar, beter bekend als de Green Canyon. Het felgroene water tussen steile rotswanden is het best te zien vanaf een boot.
Nationaal park Köprülü-canyon
Het nationaal park Köprülü-canyon is sinds 1973 beschermd en ligt ruim een uur rijden van Side. De Köprülü-rivier heeft hier een kloof van zo’n 14 kilometer lang uitgesleten, met rotswanden tot honderd meter hoog. In het park groeien uitgestrekte bossen van cipressen en dennen.
Boven de kloof cirkelen roofvogels als vale gieren en arenden, en in de hogere delen leven onder meer wilde zwijnen, vossen en berggeiten. Je kunt hier wandelen, de oude Romeinse boogbrug over de rivier bekijken en doorrijden naar de ruïnes van Selge. De bekendste manier om de canyon te beleven is raften.
De zee: snorkelen en duiken
Ook onder water is er leven. Rond rotspartijen en kleine riffen langs de kust zie je vissen als zeebrasems en papegaaivissen, zeesterren en met wat geluk een octopus. Duikscholen in de regio nemen je mee naar plekken met grotten en rotsformaties. Voor beginners zijn er introductieduiken. Meer in duiken en snorkelen bij Side.
Wanneer zie je de meeste natuur?
- Voorjaar (april en mei): bloeiende natuur, trekvogels en het begin van het schildpaddenseizoen.
- Zomer (juni tot en met augustus): nestelende schildpadden en de eerste jongen; ga vroeg op pad vanwege de hitte.
- Najaar (september en oktober): uitkomende schildpadden, vogeltrek en aangename temperaturen voor wandelingen.
Lees meer over de beste periodes in Side in voorjaar en najaar.
Veelgestelde vragen
Kun je zeeschildpadden zien bij Side?
De onechte karetschildpad nestelt op de stranden van Kızılot en Belek, vlak bij Side. Het nestseizoen begint rond mei en de jongen komen vanaf de zomer uit. Zie je ze, houd dan afstand en gebruik geen licht.
Welke vogels zie je bij Titreyengöl?
Vooral reigers, zilverreigers en andere watervogels, en in het voorjaar en najaar veel trekkende zangvogels.
Hoe ver is de Köprülü-canyon van Side?
Ruim een uur rijden. Je kunt er met een huurauto heen of met een georganiseerde rafting- of jeeptour.
Is snorkelen bij Side de moeite waard?
Ja, vooral bij de rotsachtige stukken kust. Voor meer variatie onder water kun je een duik- of snorkeltocht met de boot boeken.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
